Geld slaapt niet in de bank. Bovendien investeren sommige banken ons geld nog steeds in controversiële activiteiten zoals wapenproductie, of bedrijven die zich schuldig maken aan kinderarbeid, zware milieuverontreiniging of mensenrechtenschendingen. Zo ook ACE bank. Deze transparante en onverantwoorde loungebank aan de Munt in Brussel werd op 10 oktober 2006 in de pers aangekondigd.  I

nitiatiefnemer van de fictieve bank is Netwerk Vlaanderen. Netwerk wil de bezoeker met het opgezet spel van de ACE bank doen nadenken over de investeringskeuzes die financiële instellingen maken.

Veel Belgische grootbanken investeren net als de ACE Bank nog steeds in onverantwoorde praktijken of producten. *CE bank komt hier eerlijk en publiekelijk voor uit, iets dat de grote banken in België vaak niet doen. Die zijn weinig transparant over de bestemming van het spaar- en beleggingsgeld van de klant.

ACE bank promoot haar (fictieve) beleggingsfondsen en belastingsontduiking zonder gène. De bankmedewerkers vertellen de bezoeker dat ACE bank kiest voor investeringen in activiteiten zoals dwangarbeid (Free Labour Fund), klimaatverandering (Global Change Fund), wapenproductie (Enduring Freedom Fund), ondersteuning van dictatoriale regimes (New Frontier Fund) en milieuvernietigende mijnbouw (Colonial Blues Fund). De ACE bank is transparant in haar werkwijze en kiest voor investeringsvrijheid in een wel hele ruime zin.

Enkele gelijkenissen en verschillen met Belgische grootbanken vallen op. Terwijl bijvoorbeeld KBC al wel stappen heeft gezet om producenten van controversiële wapens uit hun investeringen te weren, blijft AXA achter. AXA investeert nog steeds in producenten van clusterbommen. Op het vlak van respect voor mensenrechten is het nog slechter gesteld. Hoewel alle financiële instellingen lippendienst bewijzen aan de Universele Verklaring voor de Rechten van de Mens, zijn sommige concrete investeringen hier mee in tegenspraak. Geen enkele bank weert bijvoorbeeld ondernemingen uit de portefeuille, waarvan vaststaat dat ze in hun eigen bedrijfsvoering belangrijke arbeidsrechten overtreden, zoals Wal-Mart. Daarom is een mensenrechtenbeleid voor investeringen nodig. Dat is één van de campagne-eisen van Netwerk Vlaanderen. 

Met het opgezet theatrale spel (hoax) *CE bank, wil Netwerk Vlaanderen, naar het voorbeeld van ‘The Yes Men' deze problematiek op een verrassende manier opnieuw onder de aandacht brengen.

De teksten van de ACE bank die verschijnen, hebben ook een specifieke doelstelling: de onhoudbaarheid en absurditeit van een onverschillige houding tegenover investeringsbeslissingen aankaarten. In die logica zijn investeringen in producenten van bijvoorbeeld clusterbommen neutraal en geen probleem voor een financiële instelling. Maar níet investeren in clusterbommen zou een ongehoorde politieke reflex zijn en is zogezegd wel een probleem voor financiële instellingen. Dat zo een denkwijze tot absurde resultaten kan leiden, wil de *CE bank aantonen. Daarmee is ze meteen ook een steun in de rug van de geëngageerde bankmedewerkers die het binnen hun eigen ondernemingen vaak moeten opnemen tegen de amorele ‘elke investering kan’ houding.

Veel ACE bankbezoekers kunnen de cynische investeringspolitiek van de ACE bank niet appreciëren. Deze bezoekers brengen we binnenkort op de hoogte van duurzame bancaire producten en de ethische Triodos Bank. Zo kunnen ze daadwerkelijk iets doen aan deze problematiek en vermijden dat hun spaar- of beleggingsgeld in de toekomst nog naar controversiële praktijken of producten gaat.

  Bezoek de website van ACE bank.

Wil je meer weten over banken en hun investeringen in mensenrechtenschendingen? Zie ons rapport 'Waar ligt de grens', een onderzoek naar de financiele links tussen vij bankengroepen en bedrijven die mensenrechten schenden.