De Belene kerncentrale in Bulgarije ligt al geruime tijd onder vuur. Gezien het enorm verouderde ontwerp en haar zeer kritieke locatie in een aardbevingszone, is het moeilijk om de financiering rond te krijgen voor de bouw. Recentelijk toonden energiebedrijven Electrabel en het Duitse RWE interesse als strategische investeerder in Belene. Het zou gaan om een investering van twee miljard euro. Diverse acties tegen de financiering van Belene vonden reeds wereldwijd plaats, waaronder ook een succesvolle interventie op de aandeelhoudersvergadering van RWE afgelopen week. Na afloop feliciteerden aandeelhouders en leden van de Raad van Toezicht de actievoerders vanwege hun goed onderbouwde verklaringen.

“Wie Belene financiert, riskeert een tweede Chernobyl”, zo luidde de tekst op het spandoek bij de ingang van de RWE aandeelhoudersvergadering op 17 april in het Duitse Essen. Tijdens de vergadering sprak de Bulgaarse Albena Simeonova kritische woorden. Simeonova, milieuactiviste en wijnboer uit de Belene streek benadrukte de ernstige problemen die er zijn rond Belene. Ze sloot af met een citaat van de directeur van het Central Laboratory on High Geodesy, van de Bulgaarse Academie van Wetenschappen (1984) “Over de hele wereld zijn er meer dan vierhonderd kerncentrales, waarvan er nog driehonderd in aanbouw zijn. Maar geen enkele centrale heeft zo’n risicovol profiel is dat van Belene.”

Het Belene project situeert zich namelijk in een aardbevingszone in Noord-Bulgarije, dicht bij de Roemeense grens. Tijdens de laatste aardbeving, in 1977, stierven 120 mensen op slechts 14 kilometer afstand van de projectsite. Het plan om Belene NPP te bouwen dateert nog van de Sovjet periode. De plannen werden getekend in het begin van de jaren tachtig en de constructie begon in 1985, kort na de ramp in Chernobyl. Na protesten van de bevolking en een studie door het Bulgarian Academy of Sciences, die waarschuwde voor het bouwen van kerncentrales in deze regio, werd de constructie gestaakt. In 1990 werd het project officieel stopgezet.

De actie op de aandeelhoudersvergadering was een initiatief van de Duitse NGO Urgewald. Naast interpellerende vragen en toespraken en een opvallend spandoek deelden zij ook pamfletten uit aan de aandeelhouders. En dat al met succes, want een dag later rapporteerde de Financial Times Germany  het volgende:

“Volgens informatie die Financial Times Germany heeft ontvangen, bestaat er sterke weerstand binnen de [RWE] Raad van Toezicht tegen het project, omdat het gebied dicht bij de site op de oevers van de Donau vatbaar is voor aardbevingen. Gezien het verzet tegen het project, de politieke onzekerheden en de mogelijke imagoschade voor het bedrijf, lijkt de onderneming geneigd zich te distantiëren van het project.”




















“De campagne in Duitsland zal beslist doorgaan, totdat RWE zich distantieert van Belene,” aldus Heffa Schücking van Urgewald.

Banken nemen verantwoordelijkheid op
Niet alleen NGO’s staan kritisch tegenover het project. Acht internationale banken hebben intussen geweigerd Belene te financieren. KBC, Deutsche Bank, Commerzbank, UniCredit, Société Géneral, Citibank, Crédit Suisse en anderen beschouwen dit project als te riskant en te controversieel.

BNP Paribas
Volgens de Bulgaarse pers zou BNP van plan zijn om Belene te financieren. BNP heeft dit lange tijd ontkend. Zo meldde de CEO in juni 2004 dat BNP Paribas op geen enkele wijze zou participeren in de financiering van Belene. Maar onlangs bleek dat BNP wel degelijk interesse zou hebben voor financiering van Belene.

In de zomer van 2007 voerden Netwerk Vlaanderen, Friends of the Earth en Réseau Financement Alternatif een symbolische actie aan het BNP Paribas kantoor in Brussel. Dit om financiering van de omstreden Belene te voorkomen.

Meer informatie: www.urgewald.de